結婚式に招待してきたいじめっ子が「お前の席ないから帰って（笑）」と言うので本当に”全員で”帰った結果…

「じゃあ、私も帰る」私が会場を去ろうとした時、起こった予想外の展開

「無理して参加しなくていいなら、私も帰る」

「みんなも帰ろう」

私が帰ると決めた瞬間、話を聞いていた他の同級生たちも、次々と席を立ち始めたのだ。

「ちょ、ちょっと待ってよ！ なんであなたたちも帰るの！」

「まだこういう嫌がらせをするなら帰る。カリンが理不尽だって話も、当時から赤木くんから聞いてるし」

「ご祝儀代も浮いたしね！ この後みんなで同窓会しよ！」

「私もご祝儀、返してもらおう。席がない人からお金だけ受け取るなんて、意味がわからないし」

慌てて引き留めようとするカリンを無視し、私を含め、高校の同級生は全員が会場から出て行ってしまった。

空席のスピーチ。追い詰められた新婦がマイクを渡した相手が

一方その頃。

会場を出た私たちは、近くの居酒屋で同窓会をしようと盛り上がっていた。

しかし、私はどうにも後味が悪い気持ちを拭えずにいた。

「何も事情を説明せずに出てきたら、他のゲストの人たちが驚くかなって…」

私がそう言うと、同級生たちは呆れながらも「芽衣子は優しいね」と笑ってくれた。

自分が納得したい。その一心で、私は一人、再び会場へと戻ることにした。

「ただいま」

私が会場に戻った瞬間、友人のスピーチの時間で誰にお願いするか窮地に陥っていたカリンが、鬼の形相で私にマイクを突きつけてきた。

「芽衣子！ 人よりも私を優先して戻ってきたのね！ ほら、友人のスピーチ、よろしく！」

「え…うん」

誰もいないよりはマシ。

さっさと喋って出ていきなさい。

カリンの心の声が聞こえるようだった。

私はマイクを受け取ると、自分が話したいことを、そのまま話し始めた。

全てが台無しになった結婚式。そして同窓会であることが明かされ…

「突然出て行ってしまい、すみません。私たちは新婦とは高校の同級生でして…」

私は、カリンから受けた嫌がらせのこと、逆恨みで今日の席が用意されていなかったこと、それに呆れて皆が帰ってしまったこと。

全ての真実を、会場にいるすべての人たちの前で、ありのままに語った。

「あんた、ふざけんじゃないわよ！ なんてことするの！」

「スピーチをよろしくって言われたから、私が話したいことを話しただけよ」

会場は騒然とし、カリン側のゲストたちは次々と席を立ち、帰ってしまった。

カリンは会社での昇進の話も白紙になり、数々の嘘がバレて新郎とは離婚の危機に陥ったという。

その夜、私たちは改めて同窓会を開いていた。急遽呼び出された赤木くんも、そこにいた。

「今更だから言えるけど、実は赤木、本当に芽衣子のことが好きだったんだよ」

「え？ でも本人はそんな気持ちはないって…」

「それは、芽衣子を守るための嘘だよ」

「…恥ずかしいけど、その通りです」

赤木くんからの突然の告白に、今度は私が顔を赤らめる番だった。

14年越しの、予想もしなかった嬉しいサプライズだった。

イラスト：嫁子のスカッと漫画

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(おやこのへや編集部)