脳が育つ「手づかみ食べ」の魅力とは？汚れを気にせず楽しむコツ

手づかみ食べの始まりとステップ

手づかみ食べは物を見つめ、つかみ、口へ運ぶ段階を経て上達します。 最初は気になるものに手を伸ばすことから始まり、徐々に自分の意思でつかめるようになります。

身体感覚が発達する生後9ヶ月ごろには、上手に口へ運べるようになるのです。 自ら食べようとする意欲は、成長の階段を1歩ずつ登っているすてきな証拠ですね。

脳の発達や運動機能への影響

この習慣は目と手、口を同時に使うため、脳に多くの刺激を与えます。 一口の量を自分で考えることで、知的好奇心も豊かになるはずです。

また、将来の「文字を書く」などの動作につながる器用さを養う練習にもなります。 自分で食べる喜びを知ることで、食事への興味や意欲もぐんぐん高まっていくはずですよ。

片付けの大変さと向き合うヒント

一方で、食べこぼしで汚れが増えるのは親御さんにとって大きな悩みですよね。 片づけが大変になると、ついストレスを感じてしまうこともあるかもしれません。

笑顔で見守るためには、汚れても大丈夫な環境を整えておくことが大切です。

掃除を楽にする環境とメニュー案

床にシートを敷き、スモック型のエプロンを使えば食後の掃除がぐっと楽になります。 また「スティック野菜」や「おやき」など、つかみやすいメニューにするのもおすすめです。

汚れにくい工夫を凝らすことで、おやこでリラックスして食卓を囲めます。

おわりに

手づかみ食べは、赤ちゃんの脳を育てる絶好のチャンスです。 事前の対策で不安を減らし、成長を楽しみながら挑戦を応援してあげてくださいね。

（おやこのへや編集部）