代表的な夏野菜！おやこで食べたいオクラの栄養素について

オクラは注意点に気をつければ、離乳食中期（生後7～8ヶ月ごろ）から与えられる野菜です。さまざまな料理に使うことができる野菜なので、とくに旬の時期にはぜひ食卓に取り入れてみてください。

オクラは代表的な夏野菜！

オクラは夏が旬の野菜で、アフリカが原産地といわれています。新鮮なオクラを選ぶときは、鮮やかな濃い緑色で、表面にうぶ毛がしっかりついているものを選ぶといいでしょう。

オクラは切り口が星のような形をしているため、見た目からも子どもに喜んでもらえる野菜です。

オクラにはさまざまな栄養素が含まれており、子どもの成長や暑い夏の健康維持に役立ちます。ここでは4つ紹介します。

オクラにはカロテノイドの一種であるβ-カロテンが豊富に含まれています。 β-カロテンは体内で必要に応じてビタミンAに変わる栄養素です。

β-カロテンには強い抗酸化作用があり、体の酸化を防ぐ働きがあるほか、免疫機能をサポートする効果も期待されています。

オクラには「造血ビタミン」とも呼ばれる葉酸が含まれており、貧血予防に役立ちます。さらに、赤ちゃんの発育に関わる大切な栄養素でもあるため、特に妊娠中の方は意識して摂ってほしい栄養素です。

そのほかにも、動脈硬化の予防効果が期待されています。

オクラには、ほかの野菜よりも比較的多くのカルシウムが含まれています。カルシウムはミネラルのひとつで、子どもの丈夫な骨や歯を育てるためになくてはならない大切な栄養素です。

オクラ独特のネバネバとした成分は、水溶性食物繊維であるペクチンです。ペクチンは食後の血糖値の上昇を緩やかにしたり、コレステロールの吸収を抑えたりする働きがあるため、生活習慣病を防ぐ手助けをしてくれます。

また、腸内環境を整える働きもあります。

オクラには、β-カロテンや葉酸、カルシウム、食物繊維などの栄養素が豊富に含まれています。旬の夏にはさまざまな料理に活用して、その豊富な栄養素をおやこでおいしくいただきましょう。

ライター/監修者：haya（管理栄養士）