「うちの子、輪に入れない…」と落ち込まなくて大丈夫！保育士直伝“おやこの実況中継”で子どもの自己肯定感UP！

1. 「輪の中」だけが、楽しい場所ではない

私たちは、つい「みんなと、元気に、一緒に遊ぶこと」が、子どものあるべき姿だと考えてしまいがちです。しかし、人との関わり方のスタイルは、大人と同じように、子どもにもそれぞれ個性があります。

大勢でいるよりも、一人か二人で、じっくり遊ぶのが好きな子。すぐに行動するよりも、まずは周りの様子をじっくり観察してから動きたい子。

輪から離れているからといって、その子が必ずしも「寂しい」と感じているわけではないのです。むしろ、その子にとってはその距離感が、一番心が落ち着く心地よい場所なのかもしれません。

輪に入らずにじっと遊びを眺めているお子さんは、決して何もしていないわけではありません。その子の頭の中は、フル回転しています。

「あの子たちは、どんなルールで、遊んでいるんだろう？」「自分が入っていくとしたら、どんなタイミングがいいかな？」

まるで、優秀な研究者のように、周りの状況を冷静に観察し、分析しているのです。その慎重さは、衝動的に行動して失敗するのを防ぐ素晴らしいリスク管理能力でもあります。

それは弱さではなく、その子なりの賢い生存戦略なのです。

親として一番避けたいのは、私たちの焦りが子どもの不安をさらに大きくしてしまうことです。「ほら、行ってきなさい！」と、無理やり背中を押したり「どうして遊ばないの？」と問い詰めたり。

その言葉は、子どもに「今のままの自分はダメなんだ」という否定のメッセージとして伝わってしまいます。そして、親の焦りを感じ取ることで「お友だちと遊ぶことは、そんなに大変で難しいことなんだ」と、さらに苦手意識を強くしてしまうかもしれません。

こんなとき親にできる、最も大切な役割。それは、子どもがいつでも安心して帰ってこられる「安全基地」でいることです。

無理に子どもを自分から引き離そうとしない。子どもが輪から戻ってきたときには、「おかえり」と、にこやかに迎え入れてあげる。

親という絶対的な安全基地がある、という確信。それこそが、子どもが自分のタイミングで外の世界へ勇気ある一歩を踏み出すためのエネルギー源になります。

もし、お子さんが、輪に入りたいけれど、勇気が出ないという様子であれば、親がそっとその橋渡しをしてあげることもできます。まずは、おやこで輪の少し近くまで行ってみる。

そして、「面白そうなことをしているね」と遊びの様子を一緒に実況中継します。あるいは、いきなり輪の中に入るのではなく、その近くで、おやこで、別の楽しそうな遊びを始めてみる。

そうすると、周りの子が、興味を持って、寄ってきてくれるかもしれません。大切なのは子どもを一人で突き放すのではなく「一緒だから、大丈夫だよ」という安心感を共有してあげることです。

子どもの数だけ、人との関わり方の「正解」があります。親の役割は、その子を無理やり社交的な子の型にはめることではありません。

その子だけの「心地よい距離感」や、人との関わり方のペースを、一番の理解者として尊重し、見守ってあげることです。親がどっしりと「あなたのペースで、大丈夫だよ」と信じてくれている。

その安心感は、お子さんが自分らしい一歩を踏み出すための、何よりの力になるのです。

ライター / 監修：でん吉（保育士）