なぜ子どもは何度も同じことをするのか？繰り返し遊びの大切さ

同じことを繰り返すのは「飽きていない」からではない

子どもが何度も同じ遊びを繰り返す姿を見て「よく飽きないなあ」と思った経験はありませんか？たとえば、おままごとで毎日カレーを作ったり、積み木を同じ順番で並べたり、ジャンプを延々と繰り返したり…。

大人からすると単調に見える行動にも、実は子どもなりの「意味」と「目的」があるのです。子どもは繰り返すことで「わかった！」「できた！」という感覚を育てています。

繰り返しには、安心感と発見が共存しています。「またやりたい」は「もう一度確かめたい」「もっと上手になりたい」という前向きな気持ちの表れなのです。

つまり、同じことを何度もするのは退屈しているからではなく、むしろ「もっと深く知りたい」と思っているサインです。子どもの繰り返し行動は、学びの意欲そのものであるといえます。

繰り返し遊びの中には、子どもが「できた！」という成功体験を積み重ねているプロセスがあります。たとえば、ブロックを何度も積み上げては崩しているとき、それは単に遊んでいるだけでなく、指先の使い方、バランスの取り方、形の認識など、さまざまなスキルを体験的に学んでいるのです。

はじめはうまくいかなくても、繰り返すことで少しずつ工夫したり、前より高く積めるようになったりと、成功の「手応え」を感じ取っていきます。これは大人の言葉で説明されるよりも、自分で「やってみた」「わかった」と感じることの方が、はるかに深い理解につながるのです。

「またそれやるの？」と止める前に、今まさに子どもが何を感じているのか、どんな成長のチャンスになっているのかに目を向けてみると、大人の関わり方も自然と変わっていきます。

子どもにとって、予測できることや決まった流れは安心材料になります。たとえば、絵本を毎晩同じものを読みたがるのも「次に何が起こるか知っているから安心できる」という気持ちの表れです。

同じ遊びを何度もするのも「この遊びは自分にとって心地よい」「この世界は自分の思い通りになる」という感覚を得たいからです。これは、自己肯定感を育てるうえでとても大切な体験です。

大人でも、好きな音楽を何度も聴いたり、安心するドラマを繰り返し観ることがありますよね。子どもにとっての繰り返し遊びも、それと同じように「安心と満足を得る時間」なのです。

「また同じこと」と思っていても、じつは子どもは少しずつ変化を加えています。前より高く積む、違うお皿を使う、役割を変えてみる…など、ほんの少しずつですが、遊びの中で新しいアイデアを試しているのです。

この「小さな変化」こそが、創造力の芽生えです。繰り返しの中に安心感があるからこそ、新しいことに挑戦しやすくなるのです。

決まった遊びの中に、子どもなりの「工夫」や「試し」が潜んでいることに気づくと、大人もその遊びの価値を再発見できるはずです。

子どもの繰り返し遊びには、「模倣」と「創造」がバランスよく組み合わさっています。まるで同じように見えても、子どもにとっては毎回が新しい学びの連続なのです。

ときには、大人が付き合うことに疲れてしまうこともあるでしょう。「どうしてまた同じ遊びなの…？」と思う日もあります。

でも、子どもが「またやりたい！」と願うのは、大人とその体験を共有したいからかもしれません。繰り返しの遊びに一緒に付き合うことは「あなたのしたいことを大事にしているよ」というメッセージになります。

たとえ短い時間でも、子どもの遊びに寄り添うことで、信頼と安心の関係が育まれていきます。忙しい日々の中でずっと付き合うのは難しくても「3回だけやろうか」「5分間一緒にやろう」と区切ることで、大人も無理せず関われます。

子どもにとっては、その「ちょっと一緒」が何よりうれしい時間になるのです。

子どもの繰り返し遊びには、学び・安心・自信・創造・信頼といった、成長に欠かせない要素がぎゅっと詰まっています。一見単調に見える遊びの中に、子どもはたくさんのことを感じ、考え、挑戦しています。

「またそれ？」ではなく「またやってるんだね」と温かく見守ることで、子どもは安心して自分を伸ばしていけますよ。

ライター / 監修：でん吉（保育士）