上の子の我慢やイライラに悩んだら！親からの愛情が100％届く“きょうだいお休み宣言”とは

1. 無意識に求めてしまうしっかり者の役割

日常の慌ただしい生活の中で、大人はつい「お兄ちゃんだから順番待ってね」「お姉ちゃんだから譲ってあげてね」と声をかけてしまいがちですよね。

上の子もまだ小さな子どもなのに、下の子と比べるとどうしても大きく見えてしまい、無意識のうちにしっかりしていることを求めてしまいます。

子どもは大好きな親の期待に応えようと、自分の「甘えたい」「やりたい」という気持ちを我慢してしまうことがよくあります。まずは「まだ小さくて甘えたい盛りなんだ」という当たり前の事実に目を向けてあげることが大切です。

上の子が我慢を重ねて心のゆとりがなくなってくると、普段なら気にならないような小さなことで泣き叫んだり、下の子に少し乱暴な態度をとったりすることがあります。

これは決して性格が悪くなったわけではなく「自分だけを見てほしい」「もっと甘えたい」という心からのサインです。そんなときに「お兄ちゃんなのに、どうしてそんなことするの！」と叱るのではなく「少し我慢させすぎていたのかもしれないな」と視点を変えてみてください。

その気づきが、上の子の心を穏やかに受け止める第一歩になりますよ。

上の子が少し疲れているなと感じたときは「今日はお兄ちゃんお姉ちゃんをお休みする日だよ」と言葉にして伝えてあげるのが効果的です。

下の子をパートナーや祖父母に少しの間だけお願いして、上の子と親だけで過ごす時間を作ってみましょう。たとえ1〜2時間の短い時間でも構いません。

「自分のためだけに時間を作ってくれた」という実感そのものが、上の子に大きな安心感と自信を与えてくれますよ。

この特別なおやこ時間では、上の子のペースを最優先にして過ごします。下の子がいると危なくて行けなかった場所へ出かけたり、上の子が好きなものをゆっくり食べたりと、やりたいことを思い切り叶えてあげましょう。

途中で下の子のお世話で中断されることなく、自分だけにじっくりと向き合ってもらえる時間は、上の子にとって何よりうれしいひとときです。「今日はずっと一緒だよ」という気持ちを、温かいまなざしで伝えてあげてくださいね。

親からの愛情をひとり占めして「お兄ちゃん」「お姉ちゃん」という役割から解放された子どもは、本当に晴れやかな笑顔を見せてくれます。

心がたくさんの愛情で満たされると、大人が「優しくしなさい」と言わなくても、家に帰ったときに自然と下の子をかわいがる余裕が生まれます。

「いつでも思いきり甘えられる場所がある」という安心感があるからこそ、子どもは周りの人にも自然と優しくなれるのです。優しさを無理に教え込むのではなく、まずは心を満たしてあげることが大切ですね。

下の子を預けて上の子とだけ出かけることに、少しだけ後ろめたさを感じてしまう親御さんもいるかもしれません。そう感じるのは、どの子にも平等に愛情を注ぎたいと願う、温かい思いがあるからこそです。

ですが、毎日おうちの中でがんばってくれている上の子には、ときには特別なごほうびの時間が必要です。少し疲れているように見えたときは「今日はきょうだいお休みね」と声をかけて、おやこで思い切り甘えさせて笑い合える時間を過ごしてみてくださいね。

ライター / 監修：でん吉（保育士）