休日の午後、近所の公園へ散歩に行ったときのことです。 遊具の近くで、2歳くらいの女の子がひとりで遊んでいました。
周囲を見回すと、ベンチで本を読んでいるおばあさんと、スマホを見ていた若い女性がいるだけでした。 最初はどちらかの家族だろうと思い、少し離れた場所から様子を見ていたのです。
しかし、時間が経っても2人とも女の子を気にかける様子がありませんでした。 おかしいと思い、私は思い切っておばあさんに声をかけてみました。
「すみません、あちらのお子さんはお孫さんですか?」
そう尋ねてみましたが、おばあさんは首を横に振りました。 ちょうど公園を出て行こうとしていた若い女性にも急いで確認しましたが、面倒そうな顔で違うと返されてしまったのです。
親がそばにいないとわかり、私は急に不安になりました。 迷った末に警察へ電話をかけ、小さな女の子がずっとひとりで遊んでいて親御さんが見当たらないと伝えたのです。
しばらくして警察官が到着し、私が事情を説明していたときのことでした。 ようやく母親らしき女性が、急ぐ様子もなくこちらへ歩いてきたのです。
「お待たせ、ごめんね〜」
軽い調子で女の子を抱き上げ、そのまま公園を出ようとする母親を警察官がすぐに呼び止めました。
「こんな小さなお子さんを数十分もひとりにするなんて、何かあったらどうするんですか!」
警察官から厳しく注意されても、母親は少し用事があっただけと言い訳をしながら軽く頭を下げるだけで、あまり響いていない様子でした。
幼い子どもを危険にさらしておきながらまったく反省の色が見えない態度に、私はただ「ありえない…」という信じられない気持ちでした。
(女性/40歳/会社員)
※こちらは実際に募集したエピソードをもとに記事化しています
※この記事はAI生成を一部で使用しています
おやこのへや編集部
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