子どもの「やりたい！」を力に。おやこクッキングを楽しむ準備と年齢別おすすめメニュー

成功の鍵は「おおらかな心」と「事前準備」

子どもと一緒にキッチンに立つ際、何よりも大切なのは親御さんの「おおらかな心」と、トラブルを防ぐための「事前準備」です。

まずは環境を整えることから始めましょう。床が汚れてもサッと片付けられるように新聞紙を敷いておいたり、子どもがすぐに作業に入れるよう材料をあらかじめ計量して小分けにしておいたりすると、進行がスムーズになりイライラを防げます。

また、安全第一で進めるために、火の熱さや包丁の持ち方などの危険なポイントは、優しく、でもはっきりと伝えておくことが重要です。そして、料理中は手つきがたどたどしくてもグッと見守り、最後には「手伝ってくれて本当にありがとう」と笑顔で声をかけてあげてください。

その一言が、子どもの大きな自信へと繋がります。

幼児期前半（2〜3歳ごろ）：「混ぜる」「和える」「のせる」といった、遊びの延長でできる作業が最適です。ケーキのトッピングなどは、感性を育む良い機会になります。

幼児期後半（4〜6歳ごろ）：「切る」「むく」「焼く」に挑戦。子ども用包丁を使い、「猫の手」で食材を押さえる基本を教えましょう。ホットプレートは火を使わず温度調節ができるため、初めての加熱調理におすすめです。

小学生：手元が安定してくるので、ひとつの工程を最後まで任せてみましょう。見守りつつ、困ったときだけサポートするのが上達の近道です。

2〜3歳：サンドイッチ・ピザパンに具を挟んだり、生地にトッピングをのせたりするだけなので、小さなお子さんでも完成まで楽しめます。

4〜5歳：ハンバーグ・お好み焼きひき肉をこねたり、粉を混ぜたりする感触を楽しみましょう。お好み焼きならキャベツをちぎるお手伝いもできます。

6歳〜：カレーライス野菜を切って煮込むカレーは、失敗が少なく満足度が高いメニューです。ルーを入れるワクワク感は格別ですね。

自分で作った料理は、不思議といつもより美味しく感じられるものです。料理を通じて「食」への興味を深めることは、健やかな成長への素晴らしいプレゼントになります。たとえ時間がかかっても、お子さんのキラキラした瞳を大切に、キッチンでの時間を楽しんでくださいね。

（おやこのへや編集部）