手づかみ食べで脳を刺激！メリットや食べこぼし対策

手づかみ食べが始まるステップ

手づかみ食べは、体が発達する9ヶ月頃から始まります。 これには3つの段階があり、まず3ヶ月頃に気になる物を見つめて手を伸ばすことから始まります。

次に4〜6ヶ月頃に意思を持って物をつかめるようになり、最後に9ヶ月頃、つかんだ食べ物を口へ運べるようになります。 段階を踏んで上達していく大切な成長のプロセスです。

発達や脳に与えるうれしい効果

手づかみ食べは、目と手と口をいっしょに動かしたり一口の量を自分で考えたりするため、脳にたくさんの刺激を与えます。 また、目で見て手でつかんで口へ運ぶ連動した動きは協調運動と呼ばれ、将来の文字書きやボタン留めなど手先の器用さにも繋がります。

自分で食べる体験を通して、食べる意欲もしっかり育まれていきますよ。

汚れを防ぐ工夫とおすすめ献立

食べこぼしや遊び食べによる汚れは、保護者の負担になりがちです。 事前にスモッグ型エプロンを着せたり、椅子にカバーを掛け、床に新聞紙やビニールシートを敷いておくと掃除が楽になります。

また、柔らかい野菜スティックやおやき、小さなおにぎりなど、手で持ちやすいメニューを用意してあげると食べこぼしを減らせます。

おわりに

手づかみ食べは準備や片付けが大変ですが、脳や心を育む絶好の機会です。 事前に対策をしてストレスを減らし、子どもの成長を応援してあげてくださいね。

（おやこのへや編集部）