子どもに英語を学ばせる最適なタイミングとは？成功への道しるべ

「始めどき」に正解はあるのか

英語は将来的に欠かせないスキルの一つとして、多くの保護者の方が関心を寄せています。ピアノや水泳と並んで「英語を習わせたい」と考えるご家庭も増えています。

とはいえ「いつから始めるのが良いのか」は、よくある悩みの一つです。

実際には、小学校入学のタイミングや、小学5年生で英語の教科が始まることをきっかけにするケース、または3歳ごろから遊びの延長として英語に触れ始めるご家庭もあります。

一般的には、日本語の基礎がしっかりと身についてから英語を始めるほうが良いとされていますが、幼少期に英語に親しんでおくことで、抵抗感なく自然と学べるようになる可能性もあります。

英語を効果的に学び続けるには、教室に通うだけではなく、日常生活の中に英語を取り入れることが大切です。

たとえば、英語の絵本を読んだり、アニメを英語音声で視聴したりすることで、自然と英語に触れる機会を増やすことができます。

学習の継続には、子ども自身が「英語を学ぶのが楽しい」と感じられることが欠かせません。興味を引き出す工夫や、成功体験を積ませることが、学びへの意欲を育てることにつながります。

英会話教室を選ぶ際には、子どもが楽しんで学べる環境であるかを重視したいところです。体験レッスンがあるか、教材に親しみやすさがあるかなど、教室の雰囲気や内容を事前に確認しておくと安心です。

費用についても幅があります。公民館や地域センターなどで行われている低価格の教室もあれば、週に数回通うタイプの月額6,000〜8,000円程度の教室もあります。

無理なく続けられる条件かどうかも、検討材料の一つです。

英語学習は、早く始めればそれだけで有利というものではありません。大切なのは、子どもが興味を持ち、自分のペースで学びを続けていける環境を整えることです。

学習のスタート時期や方法は、一人ひとり異なります。まずは体験レッスンなどを活用して、子どもに合ったスタイルを見つけていくことから始めてみてはいかがでしょうか。

（おやこのへや編集部）