ピーマン嫌いを克服！苦味・臭いを抑える切り方と隠し味テクニック

苦味と臭いを軽減する調理の秘訣

ピーマン独特の苦味は「クエルシトリン」という成分が原因とされています。子どもの味覚は非常に繊細なため、大人が感じている以上にピーマンの苦味や臭いを強く感じ取っていると考えられます。「どうして食べてくれないのだろう」と深く悩まず、まずは苦味を抑える工夫から始めてみましょう。

ピーマンの苦味や青臭さを抑えるためには、ピーマンの繊維に沿って縦に切るのが有効です。逆に、繊維を断ち切るように輪切りにしてしまうと、苦味や臭いが強くなってしまうため注意が必要です。

また、ピーマンは鮮度が落ちると苦味が増すと言われているため、ハリやツヤがある新鮮なものを選んで調理しましょう。

ピーマンを縦に切ると苦味は軽減されますが、繊維に沿って切るため、シャキシャキとした食べ応えのある食感が残ります。苦味が原因で食感は問題ないお子さまには、この切り方がおすすめです。

また、ピーマンを横に切ると、繊維が断ち切られて柔らかい食感になり、火も通りやすくなります。しかし、この切り方だと苦味や青臭さが目立ってしまうというデメリットがあります。

食感も苦味も苦手な子どもの場合は、赤ピーマンやパプリカを使うと、もともとの苦味が少ないため、どちらの切り方でも食べやすくなるでしょう。

一度ピーマンの苦味を経験した子どもは、ピーマンの見た目だけで拒否反応を示すようになるかもしれません。大切なのは、子どもにピーマンの存在を気づかせないことです。

ピーマンをできるだけ細かく切ることに加え、緑色でピーマンだと認識されないよう、ハンバーグやミートボールのタネに混ぜて、見た目もカバーするのが有効です。

苦味の強いピーマンを子どもが嫌がるのは自然なことです。「なぜ食べないんだろう」と深く悩んだり、無理強いしたりすると、さらにピーマン嫌いを助長してしまう可能性があります。

様々な工夫をして、子どもがおいしくピーマンを食べられるようサポートしてあげましょう。

（おやこのへや編集部）