手づかみ食べは必要？メリットデメリットや進め方のコツを解説

手づかみ食べで育つ赤ちゃんの力

離乳食後期の9〜11ヶ月ころに始まる手づかみ食べには利点が多くあります。食べ物の硬さや温度に触れて五感が育ち、潰さずに持つことで力加減を覚えていきますよ。

また自分に合った一口の量を感覚的に学べるのも魅力です。

一方で、食べ物を触って遊ぶマナー面や、衣服や周りが汚れて掃除や着替えの手間が増える点を負担に感じる方もいます。毎回の片付けで気がめいってしまうため、あえて手づかみ食べをさせない選択をするご家庭もありますよ。

手づかみ食べをさせない場合、1歳半〜2歳ごろからスプーンやフォークを使い始める子どもが多くなります。最初は上手に使うのが難しいため、小さく切ったホットケーキやそら豆ほどのおにぎりなど、食べやすいメニューを併用しましょう。

手づかみ食べを促す情報は多いですが、必ず行わなければいけないわけではありません。保護者の方が納得して笑顔で接することが大切です。

ご家庭の考え方に合わせて、無理のない方法を選んで進めていきましょう。

育児に決まりはありません。無理のない方法で、おやこで楽しく食事の時間を過ごしてくださいね。

（おやこのへや編集部）