【保育園に入れるのは何歳から？】相談先、見学や費用について解説

保育園とは？基本を理解しよう

保育園は、保護者が仕事などで保育できない場合に、0歳から小学校入学前のお子さんを預かる施設です。

国が定めた基準を満たした「認可保育園」と、それ以外の「認可外保育園」があります。それぞれ特徴があるので、違いを知っておくと良いでしょう。

保育園探しを始めるなら、まずは各自治体の窓口へ相談するのが最も確実です。

自治体によって手続きやスケジュールが異なるため、役所で「入園案内」をもらいましょう。インターネットには載っていない最新情報や、説明会の案内なども得られるかもしれません。

お子さんが長い時間を過ごす場所なので、気になる園は必ず見学しましょう。

見学では、子どもたちや保育士の様子、園庭や遊具の広さ・安全性、給食の内容、トイレなどの衛生環境をしっかり確認することをおすすめします。アレルギー対応や、おむつの処理方法なども聞いておくと安心です。

2019年10月から始まった「幼保無償化」により、保育料は大きく変わっています。 3～5歳の子どもと、0～2歳の住民税非課税世帯の子どもが対象です。

しかし、給食費やバス代、行事費などは自己負担となる場合があります。具体的な補助額や対象施設は、お住まいの自治体の資料で確認しましょう。

保育園選びは、お子さんが楽しく安全に過ごせるかどうかが一番大切です。気になる園を見学し、直接話を聞くことで、ご家庭に合った最適な保育園を見つけられるでしょう。

（おやこのへや編集部）